网络上有很多不同格式视频的相互传递，这些视频文件格式用处颇为广泛，以供于用户的不同观看需求。常见的视频文件格式有MP4/AVI/MOV/RMVB等流行格式，当然肯定是不止这几种的，还有各种流媒体格式标准，那这些视频文件格式有哪些区别和作用呢？
常见视频文件格式有哪些？
MP4
计算机上以.mp4为扩展名的多媒体文件，很容易与MPEG-4混淆。该文件实际上是采用MPEG-4 Part 14标准的多媒体计算机文件格式，以存储数字音频及数字视频为主。 MP4至今仍是各大影音分享网站所使用主流，即使他们是在网站上多加一层Flash的影音拨放接口。因为MP4可以在每分钟约4MB的压缩缩率下提供接近DVD质量的影音效果。
AVI
AVI，音频视频交错（Audio Video Interleaved）的英文缩写。AVI这个由Microsoft发表的视频格式，在视频领域可以说是最悠久的格式之一。AVI格式调用方便、图像质量好，压缩标准可任意选择，是应用最广泛、也是应用时间最长的格式之一。
WMV
一种独立于编码方式的在Internet上实时传播多媒体的技术标准，Microsoft公司希望用其取代QuickTime之类的技术标准以及WAV、AVI之类的文件扩展名。WMV的主要优点在于：可扩充的媒体类型、本地或网络回放、可伸缩的媒体类型、流的优先级化、多语言支持、扩展性等。
MKV
一种后缀为MKV的视频文件频频出现在网络上，它可在一个文件中集成多条不同类型的音轨和字幕轨，而且其视频编码的自由度也非常大，可以是常见的DivX、XviD、3IVX，甚至可以是RealVideo、QuickTime、WMV 这类流式视频。实际上，它是一种全称为Matroska的新型多媒体封装格式，这种先进的、开放的封装格式已经给我们展示出非常好的应用前景。
MOV
使用过Mac机的朋友应该多少接触过QuickTime。QuickTime原本是Apple公司用于Mac计算机上的一种图像视频处理软件。Quick-Time提供了两种标准图像和数字视频格式， 即可以支持静态的*.PIC和*.JPG图像格式，动态的基于Indeo压缩法的*.MOV和基于MPEG压缩法的*.MPG视频格式。
FLV
FLV是FLASH VIDEO的简称，FLV流媒体格式是一种新的视频格式。由于它形成的文件极小、加载速度极快，使得网络观看视频文件成为可能，它的出现有效地解决了视频文件导入Flash后，使导出的SWF文件体积庞大，不能在网络上很好的使用等缺点。
F4V
作为一种更小更清晰，更利于在网络传播的格式，F4V已经逐渐取代了传统FLV，也已经被大多数主流播放器兼容播放，而不需要通过转换等复杂的方式。F4V是Adobe公司为了迎接高清时代而推出继FLV格式后的支持H.264的F4V流媒体格式。它和FLV主要的区别在于，FLV格式采用的是H263编码，而F4V则支持H.264编码的高清晰视频，码率最高可达50Mbps。也就是说F4V和FLV在同等体积的前提下，能够实现更高的分辨率，并支持更高比特率，就是我们所说的更清晰更流畅。另外，很多主流媒体网站上下载的F4V文件后缀却为FLV，这是F4V格式的另一个特点，属正常现象，观看时可明显感觉到这种实为F4V的FLV有明显更高的清晰度和流畅度。
F4v是一种MPEG-4标准的视频格式，它的视频采用H.264编码，音频采用mp3编码。
RMVB
RMVB的前身为RM格式，它们是Real Networks公司所制定的音频视频压缩规范，根据不同的网络传输速率，而制定出不同的压缩比率，从而实现在低速率的网络上进行影像数据实时传送和播放，具有体积小，画质也还不错的优点。
早期的RM格式为了能够实现在有限带宽的情况下，进行视频在线播放而被研发出来，并一度红遍整个互联网。而为了实现更优化的体积与画面质量，Real Networks公司不久又在RM的基础上，推出了可变比特率编码的RMVB格式。RMVB的诞生，打破了原先RM格式那种平均压缩采样的方式，在保证平均压缩比的基础上，采用浮动比特率编码的方式，将较高的比特率用于复杂的动态画面（如歌舞、飞车、战争等），而在静态画面中则灵活地转为较低的采样率，从而合理地利用了比特率资源，使RMVB最大限度地压缩了影片的大小，最终拥有了近乎完美的接近于DVD品质的视听效果。我们可以做个简单对比，一般而言一部120分钟的dvd体积为4GB，而rmvb格式来压缩，仅400MB左右，而且清晰度流畅度并不比原DVD差太远。
人们为了缩短视频文件在网络进行传播的下载时间，为了节约用户电脑硬盘宝贵的空间容量，在早些年，硬盘容量比较吃紧，网络带宽也不够理想的情况下，RMVB文件获得了广泛地应用。
RMVB由于本身的优势，成为目前PC中广泛存在的视频格式，但在MP4播放器中，RMVB格式却长期得不到重视。MP4发展的整整七个年头里，虽然早就可以做到完美支持AVI格式，但却久久未有能够完全兼容RMVB格式的机型诞生。
ASF
ASF（Advanced Streaming format高级流格式）。ASF 是Microsoft 为了和的Real player 竞争而发展出来的一种可以直接在网上观看视频节目的文件压缩格式。ASF使用了MPEG4 的压缩算法，压缩率和图像的质量都很不错。因为ASF 是以一个可以在网上即时观赏的视频“流”格式存在的，所以它的图像质量比VCD 差一点点并不出奇，但比同是视频“流”格式的RAM 格式要好。
NAVI
如果发现原来的播放软件突然打不开此类格式的AVI文件，那你就要考虑是不是碰到了n AVI。n AVI是New AVI 的缩写，是一个名为Shadow Realm 的地下组织发展起来的一种新视频格式。它是由Microsoft ASF 压缩算法的修改而来的（并不是想象中的AVI），视频格式追求的无非是压缩率和图像质量，所以 NAVI 为了追求这个目标，改善了原始的ASF 格式的一些不足，让NAVI 可以拥有更高的帧率。可以这样说，NAVI 是一种去掉视频流特性的改良型ASF格式。
3GP
3GP是一种3G流媒体的视频编码格式，主要是为了配合3G网络的高传输速度而开发的，也是目前手机中最为常见的一种视频格式。
简单的说，该格式是“第三代合作伙伴项目”（3GPP）制定的一种多媒体标准，使用户能使用手机享受高质量的视频、音频等多媒体内容。其核心由包括高级音频编码（AAC）、自适应多速率 （AMR） 和MPEG-4 和H.263视频编码解码器等组成，目前大部分支持视频拍摄的手机都支持3GPP格式的视频播放。其特点是网速占用较少，但画质较差。
WebM
［1］由Google提出，是一个开放、免费的媒体文件格式。WebM 影片格式其实是以 Matroska（即 MKV）容器格式为基础开发的新容器格式，里面包括了 VP8 影片轨和 Ogg Vorbis 音轨，其中Google将其拥有的VP8视频编码技术以类似BSD授权开源，Ogg Vorbis 本来就是开放格式。 WebM标准的网络视频更加偏向于开源并且是基于HTML5标准的，WebM 项目旨在为对每个人都开放的网络开发高质量、开放的视频格式，其重点是解决视频服务这一核心的网络用户体验。Google 说 WebM 的格式相当有效率，应该可以在 netbook、tablet、手持式装置等上面顺畅地使用。
Ogg Vorbis 本来就是开放格式，大家应该都知道，至于 VP8 则是 Google 当年买下一间叫 On2 的公司的时候，取得的 Video Codec， Google 也把这个 Codec 以类似 BSD 授权放出来，因此 WebM 应该是不会有 H.264 的那些潜在的专利问题。
Youtube 也会支持 WebM 的播放。来自产业界的有 Adobe -- Flash Player 将会支持 WebM 格式的播放 -- AMD、ARM、Broadcom、Freescale、NVIDIA、Qualcomm、TI 等。谁不在上头？Intel。在 Browser 方面，Chrome 不要说，Firefox、Opera 都已经表态将会支持这个新格式。微软IE9 的支持就没这么直接，出厂时仅会支持 H.264 影片的播放，但如果你另外下载并安装了 VP8，那当然你也可以播放 HTML / VP8 的影片。
视频格式标准
MPEG
MPEG（运动图像专家组）是Motion Picture Experts Group 的缩写。这类格式包括了MPEG-1，MPEG-2和MPEG-4在内的多种视频格式。MPEG-1相信是大家接触得最多的了，因为其正在被广泛地应用在VCD 的制作和一些视频片段下载的网络应用上面，大部分的VCD都是用MPEG1 格式压缩的（ 刻录软件自动将MPEG1转换为DAT格式，DAT文件也是MPG格式的） ，使用MPEG-1 的压缩算法，可以把一部120 分钟长的电影压缩到1.2 GB 左右大小。MPEG-2 则是应用在DVD 的制作，同时在一些HDTV（高清晰电视广播）和一些高要求视频编辑、处理上面也有相当多的应用。使用MPEG-2 的压缩算法压缩一部120 分钟长的电影可以压缩到5-8 GB 的大小（MPEG2的图像质量是MPEG-1 无法比拟的）。MPEG-1和MPEG-2是采用相同原理。MPEG系列标准已成为国际上影响最大的多媒体技术标准。 MPEG系列标准对VCD、DVD等视听消费电子，数字电视，高清晰度电视（DTV，HDTV），多媒体通信等信息产业的发展产生了巨大而深远的影响。
DivX
DivX采用MPEG-4 Part 2作为视频部分的编码。
由于美国一方面禁止MPEG-4技术的流传出境和生产任何有关MPEG-4的硬件，该技术被美国一骇客组织破解并且他们发现只要在MPEG-4技术上加上MP3的音频压缩技术就可以完美地将DVD转到一张普通的CD-R上。于是他们迅速发展了该技术，把它命名为“DivX”并于在互联网上发布。其后DivXNetworksInc.在此基础开发了新的DivX版本并将其商业化。
XviD
Xvid（旧称为XviD）是一个开放源代码的MPEG-4视频编解码器，它是基于OpenDivX而编写的。Xvid是由一群原OpenDivX义务开发者在OpenDivX于2001年7月停止开发后自行开发的。
H.264
国际上制定视频编解码技术的组织有两个，一个是“国际电联（ITU-T）”，它制定的标准有H.261、H.263、H.263+等，另一个是“国际标准化组织（ISO）”它制定的标准有MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4等。而H.264则是由两个组织联合组建的联合视频组（JVT）共同制定的新数字视频编码标准，所以它既是ITU-T的H.264，又是ISO/IEC的MPEG-4高级视频编码（Advanced Video Coding，AVC）的第10 部分。因此，不论是MPEG-4 AVC、MPEG-4 Part 10，还是ISO/IEC 14496-10，都是指H.264。
绝大多数的蓝光视频均是采用H.264的格式编码。但谷歌公司决定在其新一代浏览器Chrome中支持新的视频编解码技术WebM、而不支持H.264，使得H.264在网络视频市场的前景受到很大的挑战。
采用H.264格式的视频容器有MP4，M4V，F4V，3GPP等。
不同的视频格式适应不同的网站或者客户端，用户在下载之后如果需要特定格式的视频文件，可以使用第三方工具对格式进行转换。